Mehanička brtva je uređaj za brtvljenje vratila koji se oslanja na par ili nekoliko parova krajnjih površina koje su okomite na osovinu za relativno klizanje pod djelovanjem pritiska tekućine i elastične sile (ili magnetske sile) kompenzacijskog mehanizma, a opremljen pomoćnom zaptivkom za sprečavanje curenja.
Uobičajena struktura mehaničke zaptivke sastoji se od stacionarnog prstena (statički prsten), rotacionog prstena (pokretnog prstena), ležišta opruge elastičnog elementa, vijka za podešavanje, pomoćnog zaptivnog prstena rotacionog prstena i pomoćnog zaptivnog prstena nepokretnog prstena, itd. pin je fiksiran na uvodnici kako bi se spriječilo okretanje stacionarnog prstena.
Rotirajući prstenovi i stacionarni prstenovi se često mogu nazvati kompenzacionim prstenovima ili nekompenzacionim prstenovima u zavisnosti od toga da li imaju sposobnost aksijalne kompenzacije.
